Mystical places in Varanasi: বারাণসী, যাকে বেনারস বা কাশী নামেও চেনা যায়, শুধু ভারতের সবচেয়ে প্রাচীন বসতিপূর্ণ শহরই নয়, বিশ্বের অন্যতম প্রাচীন জীবন্ত নগরী। গঙ্গা নদীর পবিত্র তীরে অবস্থিত এই শহর হাজার বছরের ইতিহাস, রহস্য এবং অলৌকিক বিশ্বাসের এক অনন্য সংগম। এই শহরে প্রতি বছর লাখ লাখ তীর্থযাত্রী ও পর্যটক আসেন শহরের আধ্যাত্মিক শক্তি, ঐতিহাসিক ও সাংস্কৃতিক গুরুত্ব এবং অদ্ভুত রহস্যময় অভিজ্ঞতার সন্ধানে।
হিন্দু ধর্মে বিশ্বাস করা হয় এই শহর শিবের ত্রিশূলের উপর অবস্থিত। এমনকি এই সনাতন শহরে জীবন-মৃত্যুর চক্র এমনভাবে জড়িয়ে আছে যে একে “মহাশ্মশান” বা “মহাচিতাভূমি” হিসেবেও অভিহিত করা হয়। আজ আমরা বারাণসীর ৫টি অদ্ভুত ও রহস্যময় বিষয় নিয়ে আলোচনা করব, যা আপনি ভ্রমণের সময় মিস করতে চাইবেন না।
চন্দ্রকূপ: মৃত্যুর ভবিষ্যদ্বাণী করা কূপ
বারাণসীর সবচেয়ে রহস্যময় স্থানগুলির মধ্যে চন্দ্রকূপ অন্যতম, যা মা সিদ্ধেশ্বরী মন্দিরের প্রাঙ্গণে অবস্থিত। এই প্রাচীন কূপের নাম ‘চন্দ্র’ (চাঁদ) এবং ‘কূপ’ (কুয়া) শব্দের সংমিশ্রণে হয়েছে। হিন্দু পৌরাণিক কাহিনী অনুসারে, চন্দ্র দেবতা, যিনি শিবের অনুগত ভক্ত ছিলেন, তিনি এই কূপ তৈরি করেছিলেন তাঁর ভক্তির প্রতীক হিসেবে।
মৃত্যুর ভবিষ্যদ্বাণী
চন্দ্রকূপের সবচেয়ে বিস্ময়কর বিশ্বাস হল এর মৃত্যু ভবিষ্যদ্বাণী করার ক্ষমতা। স্থানীয় বিশ্বাস অনুযায়ী, কেউ যদি কূপের ভিতরে ঝুঁকে নিজের প্রতিবিম্ব দেখতে না পায়, তাহলে এটি তার আসন্ন মৃত্যুর লক্ষণ – সেই ব্যক্তি আগামী ছয় মাসের মধ্যে মারা যাবে।
প্রাচীন কালে, লোকেরা এই শহরে এসে চন্দ্রকূপে তাদের ছায়া দেখার চেষ্টা করত। যদি কারও ছায়া দেখা না যেত, তিনি জীবনের শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করার জন্য কাশীতেই থেকে যেতেন, কারণ বিশ্বাস করা হয় কাশীতে মৃত্যুবরণ করলে মোক্ষ লাভ হয়।
মণিকর্ণিকা ঘাটের সাথে সংযোগ
আরও রহস্যময় বিষয় হল, মন্দিরের পুরোহিত ও স্থানীয় লোকেরা বলেন যে এই কূপের ভিতরে একটি সুড়ঙ্গ আছে যা সরাসরি মণিকর্ণিকা ঘাটে খোলে – যা বারাণসীর প্রধান শ্মশান। মহাশ্মশানের সাথে চন্দ্রকূপের এই সংযোগ কিংবদন্তিকে আরও রহস্যময় করে তোলে।
ব্যাঙের বিয়ে: বৃষ্টির দেবতাদের সন্তুষ্ট করার অনন্য রীতি
বারাণসীর অন্যতম অবাক করা প্রথা হল ‘ব্যাঙের বিয়ে’ – একটি অনন্য অনুষ্ঠান যা মূলত বৃষ্টির দেবতাদের সন্তুষ্ট করতে আয়োজন করা হয়। এই অনুষ্ঠান সাধারণত মে এবং জুন মাসে শুরু হওয়া মৌসুমি বৃষ্টির আগে আয়োজন করা হয়, বিশেষ করে যখন বৃষ্টিপাত বিলম্বিত হয়।
আচার-অনুষ্ঠান
দশাশ্বমেধ ঘাটে হিন্দু পুরোহিতদের দ্বারা পরিচালিত এই অনুষ্ঠানে দুটি ব্যাঙ ধরা হয় এবং তাদের বিয়ে দেওয়া হয়। পূর্ণ মানব-বিবাহের মতোই এই অনুষ্ঠানটি পরিচালিত হয়:
- প্রথমে দুটি স্বাস্থ্যবান প্রাপ্তবয়স্ক ব্যাঙ বাছাই করা হয়
- জ্যোতিষ-শাস্ত্র অনুসারে শুভ দিন নির্বাচন করা হয়
- বিয়ের আগে স্ত্রী ব্যাঙকে হলুদ পেস্ট (হলদি) দিয়ে সাজানো হয়
- বিয়ের অনুষ্ঠানে ব্যাঙদের ফুলের মালা বিনিময় করান হয়
- অনুষ্ঠানের পরে ব্যাঙ দম্পতিকে গঙ্গা নদীতে ছেড়ে দেওয়া হয়
উৎপত্তি ও উদ্দেশ্য
আশ্চর্যজনকভাবে, প্রাচীন হিন্দু শাস্ত্র যেমন পুরাণ বা বেদে ব্যাঙের বিয়ের কোন উল্লেখ নেই। ঐতিহাসিকরা বিশ্বাস করেন এই প্রথা উত্তর-পূর্ব ভারতে উৎপন্ন হয়েছে এবং পরে উত্তর ভারতে ছড়িয়ে পড়েছে। এই অনুষ্ঠানের মূল উদ্দেশ্য দুটি:
- জল ও বৃষ্টির দেবতা বরুণ এবং ইন্দ্রকে সন্তুষ্ট করা
- গ্রীষ্মের অসহনীয় তাপ ও দৈনন্দিন জীবনের একঘেয়েমি থেকে মুক্তি পাওয়া
অশ্বমেধ ঘাটে প্রতি বছর শত শত লোক এই অনন্য অনুষ্ঠান দেখতে জড়ো হয়। সম্প্রতি, আধুনিক সময়ে অনেক লোক আসল ব্যাঙদের হয়রানি এড়াতে নকল ব্যাঙ ব্যবহার করছে।
মণিকর্ণিকা ঘাট: কাশীর মহাশ্মশান
বারাণসীর সবচেয়ে বিখ্যাত এবং পবিত্র ঘাটগুলির মধ্যে মণিকর্ণিকা ঘাট অন্যতম, যা হিন্দুদের প্রধান শ্মশানভূমি হিসাবে পরিচিত। এখানে হাজার হাজার বছর ধরে হিন্দু ধর্মাবলম্বীদের শবদাহ করা হয়েছে।
মহা-শ্মশান
মণিকর্ণিকা ঘাটকে ‘মহাশ্মশান’ বা ‘মহা-চিতাভূমি’ বলা হয়, কারণ দূরদূরান্ত থেকে মৃতদেহ এখানে শেষকৃত্যের জন্য আনা হয়। হিন্দু ধর্মে বিশ্বাস করা হয় যে কাশীতে মৃত্যুবরণ করলে বা এখানে শেষকৃত্য সম্পন্ন হলে আত্মা মোক্ষ লাভ করে – জন্ম-মৃত্যুর চক্র থেকে মুক্তি পায়।
শ্মশান প্রক্রিয়া
মণিকর্ণিকা ঘাটে শবদাহের পদ্ধতি হিন্দু ধর্মের অন্যতম প্রাচীন ও পবিত্র রীতি:
- মৃতদেহ প্রথমে গঙ্গা জলে স্নান করানো হয়
- তারপর কাঠের চিতায় রাখা হয় এবং ঘি (পরিশোধিত মাখন) ও চন্দন কাঠ দিয়ে আবৃত করা হয়
- মৃত ব্যক্তির বড় ছেলে চিতায় অগ্নি সংযোগ করে
- শোকার্তদের সাহায্যে আগুন জ্বলতে থাকে যতক্ষণ না দেহ সম্পূর্ণ ভস্মে পরিণত হয়
- অবশেষে, ভস্ম সংগ্রহ করে গঙ্গা জলে বিসর্জন দেওয়া হয়
চিতার আগুন 24 ঘন্টা কখনো নেভে না বলে দাবি করা হয়, যা এই স্থানের আধ্যাত্মিক শক্তি ও গুরুত্বের প্রতীক।
নন্দি বেল প্রতিমূর্তি: নীরব সাক্ষী
কাশী বিশ্বনাথ মন্দির এবং এর আশপাশের এলাকায় অবস্থিত নন্দি বেল (বৃষ) মূর্তি বারাণসীর অন্যতম রহস্যময় ও তাৎপর্যপূর্ণ প্রতীক। শিবমহাপুরাণ অনুসারে, নন্দি শিবের সবচেয়ে প্রিয় ও আশীর্বাদপুষ্ট ভক্ত।
নন্দির গুরুত্ব
হিন্দু মন্দিরে, নন্দি প্রায়শই শিবলিঙ্গের দিকে মুখ করে বসা একটি ষাঁড়ের রূপে দেখা যায়। বিশ্বাস করা হয় যে তিনি দেবতার খুব কাছে থাকেন, এমনকি লোকেরা প্রায়ই তাদের ইচ্ছা নন্দির কানে ফিসফিস করে বলেন মন্দিরের গর্ভগৃহে দেবতার কাছে কিছু চাওয়ার আগে।
জ্ঞানবাপি রহস্য
কাশী বিশ্বনাথ মন্দির পরিসরে জ্ঞানবাপি (জ্ঞান কূপ) নামক একটি কূপ আছে এবং একটি নন্দি বেল মূর্তি রয়েছ। এখানে একটি রহস্যময় কাহিনী প্রচলিত আছে: মন্দিরের পণ্ডিতরা বলেন যে পাশের জ্ঞানবাপি মসজিদের জায়গায় একসময় একটি বৃহত্তর বিশ্বনাথ মন্দির ছিল।
কেন এমন বিশ্বাস করা হয়? কারণ এই নন্দি মূর্তি মসজিদের দিকে মুখ করে আছে। হিন্দু পরম্পরায়, একটি নন্দি মূর্তি সর্বদা একটি শিবলিঙ্গের দিকে মুখ করে থাকে। যেহেতু এই মূর্তি মসজিদের দিকে মুখ করে আছে, মন্দিরের পণ্ডিতরা বিশ্বাস করেন যে সেখানে অবশ্যই একটি প্রাচীন মন্দিরের অবশেষ থাকতে হবে।
গঙ্গা আরতি: অনন্য আধ্যাত্মিক অনুভূতি
বারাণসীর অন্যতম মনোমুগ্ধকর অনুষ্ঠান হল গঙ্গা আরতি – প্রতিদিন সন্ধ্যায় দশাশ্বমেধ ঘাটে আয়োজিত একটি অলৌকিক ধর্মীয় অনুষ্ঠান। এটি শুধু একটি ধর্মীয় অনুষ্ঠানই নয়, বারাণসীর লোকদের জীবনযাপনের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ।
আধ্যাত্মিক গুরুত্ব
গঙ্গা আরতি দেবী গঙ্গার প্রতি কৃতজ্ঞতা, শ্রদ্ধা এবং ভালোবাসা প্রকাশের একটি মাধ্যম। হিন্দু ধর্মে গঙ্গা দেবীকে হিমালয়ের কন্যা, শিবের সহধর্মিণী এবং সমস্ত জীবনের মাতা হিসেবে বিবেচনা করা হয়। তিনি বর দানকারী, পাপ মোচনকারী এবং আত্মার মুক্তিদাতা হিসেবেও পরিচিত।
বারাণসীতে গঙ্গা আরতির বিশেষ তাৎপর্য রয়েছে কারণ এই শহর শিবের বাসস্থান এবং যেখানে গঙ্গা তাঁর জটা থেকে প্রবাহিত হয়। হিন্দু পৌরাণিক কাহিনী অনুসারে, গঙ্গা স্বর্গ থেকে পৃথিবীতে শিবের জটার মধ্য দিয়ে অবতরণ করেছিলেন, যিনি তার পতন ভেঙে দিয়েছিলেন ও প্রভাব নরম করেছিলেন।
অনুষ্ঠান
প্রতি সন্ধ্যায় যখন সূর্য অস্ত যায়, পুরোহিতরা পিতলের বড় প্রদীপ নিয়ে পবিত্র গঙ্গার প্রতি কৃতজ্ঞতা জ্ঞাপন করেন। ঘন্টা, শঙ্খ এবং অন্যান্য বাদ্যযন্ত্রের শব্দের সাথে মন্ত্র উচ্চারণ করা হয়। এই পুরো অনুষ্ঠান লোকদের দিনের শেষে ঈশ্বরের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাতে এবং জীবনের শান্তি ও সমৃদ্ধির জন্য প্রার্থনা করতে এক সাথে নিয়ে আসে।
বারাণসী শুধু ভারতের আধ্যাত্মিক রাজধানী নয়, বরং এটি এক জীবন্ত জাদুঘরও বটে যেখানে প্রাচীন রীতিনীতি, ধর্মীয় বিশ্বাস এবং রহস্যময় কিংবদন্তিগুলি এখনও জীবন্ত। ৩০০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে সভ্যতার একটি প্রধান কেন্দ্র হিসেবে, এই সনাতন শহর আধ্যাত্মিকতা, শিক্ষা এবং সংস্কৃতির এক অপূর্ব মিশ্রণ প্রদান করে।
বারাণসী ভ্রমণ করলে, চন্দ্রকূপের রহস্য, ব্যাঙের বিয়ের অনন্য অনুষ্ঠান, মণিকর্ণিকা ঘাটের আধ্যাত্মিক শক্তি, নন্দি বেল প্রতিমূর্তির রহস্য, এবং গঙ্গা আরতির অপার্থিব সৌন্দর্য উপভোগ করতে ভুলবেন না। এই অসাধারণ অভিজ্ঞতাগুলি আপনাকে ভারতের সবচেয়ে প্রাচীন ও পবিত্র শহরের গভীরে নিয়ে যাবে, যেখানে প্রত্যেক গলি, ঘাট এবং মন্দির একটি গল্প বলে, একটি রহস্য ধারণ করে, একটি আধ্যাত্মিক অভিজ্ঞতা প্রদান করে।
