Bangladesh Quota Reform Movement 2024: বাংলাদেশের রাজপথ আজ উত্তাল। সরকারি চাকরিতে কোটা সংস্কারের দাবিতে হাজার হাজার শিক্ষার্থী রাস্তায় নেমেছে। তাদের কণ্ঠে একটাই দাবি – মেধার মূল্যায়ন হোক, সুযোগের সমতা নিশ্চিত করা হোক। কিন্তু এই দাবি কি সত্যিই যৌক্তিক? নাকি এর পেছনে রয়েছে অন্য কোনো উদ্দেশ্য? আসুন জেনে নেওয়া যাক কোটা আন্দোলনের নেপথ্য কাহিনী।

১৫ জুলাই ২০২৪ ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের শহীদুল্লাহ হলের সামনে উত্তেজনা চরমে। কোটা সংস্কার আন্দোলনকারী ও ছাত্রলীগের মধ্যে সংঘর্ষ চলছে। ককটেল বিস্ফোরণের শব্দে কেঁপে উঠছে ক্যাম্পাস। দুই পক্ষই ইট-পাটকেল ছুড়ছে। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে হিমশিম খাচ্ছে পুলিশ।

এই দৃশ্য শুধু ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে নয়, দেশের অন্যান্য বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসেও দেখা যাচ্ছে। জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয়, শের-ই-বাংলা কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়সহ বিভিন্ন শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে চলছে অবরোধ কর্মসূচি। ফলে সৃষ্টি হয়েছে যানজট। স্বাভাবিক জীবনযাত্রা বিঘ্নিত হচ্ছে।

কিন্তু কেন এই আন্দোলন? কী চাইছে শিক্ষার্থীরা?

২০১৮ সাল পর্যন্ত বাংলাদেশে সরকারি চাকরিতে ৫৬ শতাংশ কোটা প্রচলিত ছিল। এর মধ্যে ৩০ শতাংশই ছিল মুক্তিযোদ্ধা কোটা। বাকি অংশ ছিল নারী, জেলা, ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠী ও প্রতিবন্ধীদের জন্য। কিন্তু শিক্ষার্থীদের দাবি, এই কোটা ব্যবস্থা মেধাবীদের সুযোগ কেড়ে নিচ্ছে।

আন্দোলনকারীদের একাংশ চাইছে কোটা প্রথা সম্পূর্ণ বাতিল করা হোক। অন্যদিকে আরেক অংশের দাবি, মুক্তিযোদ্ধাদের ৩০% কোটা বহাল রেখে অন্যান্য কোটা কমিয়ে আনা হোক।

২০১৮ সালে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা কোটা বাতিলের ঘোষণা দিয়েছিলেন। কিন্তু ২০২৪ সালে তিনি জানান, সেই সিদ্ধান্ত তিনি খুব বিরক্ত হয়ে নিয়েছিলেন। তিনি বলেন, “আওয়ামী লীগের অফিসে আক্রমণ, মানুষের ওপর আঘাত, কিছু জ্ঞানীগুণী আছেন যারা ঘরের মধ্যে বসে মিথ্যা অপপ্রচার রেকর্ড করে ছেড়ে দিচ্ছেন—এসব দেখে আমি খুব বিরক্ত হয়ে যাই। তখন এক পর্যায়ে বলি কোটা বাদ দিলাম।”

প্রধানমন্ত্রী আরও বলেন, “কোটা বন্ধ করার আজকে ফলাফলটা কী দাঁড়াল। …আমাদের দেশের সব এলাকা সমানভাবে উন্নত নয়। কোন এলাকার মানুষ পিছিয়ে আছে, তাদের জন্য কিছু সুযোগ না দিলে তারা কখনোই এগিয়ে আসতে পারবে না।”

কিন্তু আন্দোলনকারীরা বলছেন, কোটা ব্যবস্থা বাতিল না করলে মেধাবীরা বঞ্চিত হবেন। তাদের যুক্তি, যোগ্যতার ভিত্তিতে চাকরি পাওয়া উচিত, বংশগত বা অন্য কোনো বিশেষ সুবিধার ভিত্তিতে নয়।

অন্যদিকে, সরকার দলীয় নেতারা বলছেন, এই আন্দোলনের পেছনে বিএনপির মদদ রয়েছে। আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের অভিযোগ করেছেন, কোটা সংস্কার আন্দোলনের নামে সরকারবিরোধী আন্দোলনের প্রচেষ্টা চলছে।

তবে আন্দোলনকারীরা এই অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। তারা বলছেন, এটি শুধুমাত্র শিক্ষার্থীদের আন্দোলন, এর সাথে কোনো রাজনৈতিক দলের সম্পর্ক নেই।

বর্তমানে বিষয়টি আদালতে বিচারাধীন রয়েছে। হাইকোর্ট সরকারি চাকরির প্রথম ও দ্বিতীয় শ্রেণীতে মুক্তিযোদ্ধা কোটা বাতিল অবৈধ বলে রায় দিয়েছেন। এই রায়ের বিরুদ্ধে রাষ্ট্রপক্ষ আপিল করেছে।

এই পরিস্থিতিতে আন্দোলন আরও তীব্র হচ্ছে। শিক্ষার্থীরা বলছেন, তাদের দাবি পূরণ না হওয়া পর্যন্ত তারা রাস্তায় থাকবেন। অন্যদিকে সরকার বলছে, আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই সমস্যার সমাধান খুঁজতে হলে সবার মতামত নিয়ে একটি সর্বজনগ্রাহ্য সিদ্ধান্তে আসতে হবে। তারা মনে করেন, কোটা ব্যবস্থা সম্পূর্ণ বাতিল না করে এর সংস্কার করা যেতে পারে। যেমন, মুক্তিযোদ্ধা কোটা কিছুটা কমিয়ে অন্যান্য পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠীর জন্য সুযোগ রাখা যেতে পারে।

তবে এই সমস্যার সমাধান যতই জটিল হোক না কেন, হিংসাত্মক পথ কখনোই সমাধান হতে পারে না। শান্তিপূর্ণ আলোচনার মাধ্যমেই এর সুরাহা খুঁজে বের করতে হবে। নইলে দেশের ভবিষ্যৎ প্রজন্মের স্বপ্নভঙ্গ হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।

শেষ পর্যন্ত বলা যায়, কোটা আন্দোলন শুধু একটি চাকরি পাওয়ার লড়াই নয়, এটি ন্যায়বিচার ও সমতার লড়াই। এই লড়াইয়ে জয়ী হতে হলে সবাইকে একসাথে কাজ করতে হবে। তবেই গড়ে উঠবে একটি সুন্দর, সমতাভিত্তিক বাংলাদেশ, যেখানে প্রতিটি মেধাবী ছাত্রছাত্রীর স্বপ্ন পূরণ হবে।