ক্রিকেট জগতে এক নতুন ঝড় উঠতে চলেছে! সৌদি আরব ৪৫০০ কোটি টাকারও বেশি বাজেট নিয়ে একটি বিশাল টি২০ লিগ চালু করার পরিকল্পনা করছে, যা ভারতের জনপ্রিয় ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) সঙ্গে সরাসরি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে। এই সংবাদ ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে উত্তেজনা ছড়িয়েছে, কারণ এই নতুন লিগটি ক্রিকেটের বৈশ্বিক মানচিত্রে বড় ধরনের পরিবর্তন আনতে পারে। সৌদি আরবের এই উদ্যোগ শুধু অর্থের দিক থেকেই নয়, তারকা খেলোয়াড়দের সম্পৃক্ততা ও বিশ্বমানের আয়োজনের প্রতিশ্রুতি দিয়ে আইপিএলের আধিপত্যকে চ্যালেঞ্জ জানাতে প্রস্তুত।
ঘটনার বিস্তারিত জানতে গেলে দেখা যায়, সৌদি আরবের এই পরিকল্পনা গত কয়েক মাস ধরে আলোচনার কেন্দ্রে রয়েছে। সাম্প্রতিক প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই লিগে প্রায় ৪৩৪৭৪ কোটি রুপি (প্রায় ৫২ বিলিয়ন মার্কিন ডলার) বিনিয়োগ করা হবে। এই বিশাল অর্থের অংশ ব্যবহার হবে বিশ্বের শীর্ষ ক্রিকেটারদের আকৃষ্ট করতে, অত্যাধুনিক স্টেডিয়াম নির্মাণে এবং সম্প্রচারের জন্য উচ্চমানের প্রযুক্তি স্থাপনে। আইপিএল যেখানে বছরে দুই মাসের একটি টুর্নামেন্ট, সেখানে সৌদি আরবের এই লিগটি আরও দীর্ঘমেয়াদি হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এটি ২০২৬ সালে শুরু হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, এবং এর জন্য ইতিমধ্যেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) সঙ্গে আলোচনা চলছে। দুবাইকে এই লিগের প্রধান কেন্দ্র হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে, যদিও সৌদি আরবের রিয়াদ ও জেদ্দার মতো শহরগুলোও ম্যাচ আয়োজনের জন্য প্রস্তুত হচ্ছে।
এই উদ্যোগের পেছনে সৌদি আরবের ‘ভিশন ২০৩০’ পরিকল্পনা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে। এই প্রকল্পের মাধ্যমে দেশটি তেলনির্ভর অর্থনীতি থেকে বেরিয়ে এসে ক্রীড়া ও বিনোদন খাতে নিজেদের প্রভাব বিস্তার করতে চায়। ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা মধ্যপ্রাচ্যে দিন দিন বাড়ছে, বিশেষ করে সংযুক্ত আরব আমিরাতে ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি২০ (আইএলটি২০) এর সাফল্যের পর। সৌদি সরকার এই সুযোগকে কাজে লাগিয়ে একটি বৈশ্বিক টি২০ লিগ গড়ে তুলতে চায়, যা আইপিএলের মতোই তারকা খেলোয়াড়দের নিয়ে আসবে। জানা গেছে, ইতিমধ্যেই বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় ক্রিকেটারদের সঙ্গে যোগাযোগ শুরু হয়েছে, এবং তাদের বড় অঙ্কের প্রস্তাব দেওয়া হচ্ছে।
আইপিএলের সঙ্গে তুলনা করলে দেখা যায়, ২০২৩-২৭ সালের জন্য এর মিডিয়া স্বত্ব ৪৪০৭৫ কোটি টাকায় বিক্রি হয়েছিল। এটি প্রতি ম্যাচে প্রায় ১০৫ কোটি টাকা আয়ের সমান। সৌদি আরবের প্রস্তাবিত লিগটি এই অর্থের পরিমাণকে ছাড়িয়ে যেতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। তবে শুধু অর্থই নয়, এই লিগের পরিকাঠামো এবং আয়োজনও বিশ্বমানের হবে বলে জানানো হয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, আইপিএলের ফাইনালে আমদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে ১ লাখ ২০ হাজার দর্শক উপস্থিত ছিলেন। সৌদি আরবও এমন বড় স্টেডিয়াম এবং দর্শকসংখ্যার পরিকল্পনা করছে, যা ক্রিকেটকে আরও জনপ্রিয় করে তুলতে পারে।
সহজ ভাষায় বলতে গেলে, এই নতুন লিগটি ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য একটি বড় উপহার হতে চলেছে। আইপিএলের মতোই এখানে চার-ছক্কার বৃষ্টি, তারকা ক্রিকেটারদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স এবং উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচ দেখার সুযোগ মিলবে। তবে এটি আইপিএলের জন্য চ্যালেঞ্জও হয়ে দাঁড়াতে পারে, কারণ খেলোয়াড় এবং দর্শকদের মনোযোগ ভাগ হয়ে যেতে পারে। সৌদি আরবের এই উদ্যোগ সফল হলে, ক্রিকেটের ক্ষেত্রে মধ্যপ্রাচ্য একটি নতুন কেন্দ্র হয়ে উঠবে।
বিশ্বস্ত সূত্রের তথ্য অনুযায়ী, এই লিগে ভারত, পাকিস্তান, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ডের মতো দেশের খেলোয়াড়দের আমন্ত্রণ জানানো হবে। এমনকি আইপিএলের কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকও এতে বিনিয়োগের আগ্রহ দেখিয়েছেন। ক্রিকেট বিশ্লেষকরা মনে করছেন, এটি ক্রিকেটের বাণিজ্যিক দিককে আরও শক্তিশালী করবে। তবে আইসিসির সময়সূচী এবং খেলোয়াড়দের ব্যস্ততা এই লিগের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হতে পারে।
সব মিলিয়ে, সৌদি আরবের এই নতুন টি২০ লিগ ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ বদলে দিতে পারে। এটি শুধু একটি টুর্নামেন্ট নয়, বরং ক্রিকেটকে বিশ্বব্যাপী আরও ছড়িয়ে দেওয়ার একটি বড় পদক্ষেপ। আগামী দিনে এই লিগ কীভাবে আইপিএলের সঙ্গে টক্কর দেয়, সেটাই এখন দেখার বিষয়।
