SIG716: ভারতীয় সেনাবাহিনী মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের SIG SAUER কোম্পানির কাছ থেকে আরও ৭৩,০০০টি SIG716 অ্যাসল্ট রাইফেল কেনার চুক্তি করেছে। এই নতুন অর্ডারের ফলে ভারতীয় সেনাবাহিনীর কাছে মোট SIG716 রাইফেলের সংখ্যা দাঁড়াবে ১,৪৫,৪০০টি। ২০১৯ সালে প্রথম ৭২,৪০০টি রাইফেল কেনার পর এটি দ্বিতীয় বড় অর্ডার। প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় ২০২৪ সালের জুন মাসে এই চুক্তি স্বাক্ষর করেছে এবং আগামী ১৮ মাসের মধ্যে সমস্ত রাইফেল সরবরাহ করা হবে বলে জানা গেছে।

SIG SAUER-এর প্রেসিডেন্ট ও সিইও রন কোহেন বলেছেন, “আমরা ভারতীয় সেনাবাহিনীর আধুনিকীকরণ প্রচেষ্টায় অংশীদার হতে পেরে গর্বিত। বিশেষ করে পৃথিবীর দ্বিতীয় বৃহত্তম সেনাবাহিনীর আধুনিকীকরণের লক্ষ্য অর্জনে SIG716 রাইফেল যে ভূমিকা পালন করছে তা আমাদের আরও গর্বিত করে।” তিনি আরও জানান, “SIG716 প্রথম ব্যবহারের পর থেকেই এর কার্যকারিতা ও নির্ভরযোগ্যতা সম্পর্কে আমরা চমৎকার প্রতিক্রিয়া পেয়েছি। এই সময়ের মধ্যে আমরা ভারতীয় প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের সাথে আমাদের অংশীদারিত্ব আরও শক্তিশালী করেছি এবং তাদের সম্মুখসারির সৈন্যদের সজ্জিত করার জন্য তাদের অব্যাহত আস্থা অর্জন করতে পেরে সম্মানিত বোধ করছি।”

SIG716 হল একটি উন্নত AR প্ল্যাটফর্ম যা ৭.৬২ NATO ক্যালিবারের গুলি ব্যবহার করে। এতে রয়েছে ১৬ ইঞ্চি ব্যারেল, M-LOK হ্যান্ডগার্ড এবং ৬-পজিশন টেলিস্কোপিং স্টক। এই রাইফেলগুলি ভারতীয় সেনাবাহিনী এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের গ্রাহকদের জন্য SIG SAUER বিশেষভাবে ডিজাইন ও নির্মাণ করে।

বিশ্বনেতাদের চোখে বাইডেনের পদত্যাগ: আমেরিকার রাজনীতিতে নতুন মোড়

এই নতুন অর্ডারটি ভারতীয় সেনাবাহিনীর আধুনিকীকরণ প্রক্রিয়ার একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ। বর্তমানে ব্যবহৃত INSAS (Indian National Small Arms System) রাইফেলগুলি প্রতিস্থাপন করার জন্য এই SIG716 রাইফেলগুলি কেনা হচ্ছে। INSAS রাইফেলগুলি ১৯৯০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে সেনাবাহিনীতে প্রবেশ করেছিল, কিন্তু ২০১০ সালের শুরুর দিকে সেনাবাহিনী এগুলিকে অপারেশনালি অপর্যাপ্ত বলে ঘোষণা করে।

SIG716 রাইফেলগুলি মূলত সীমান্তে মোতায়েন করা হচ্ছে, বিশেষ করে পাকিস্তান ও চীনের সাথে বিবাদমান সীমান্ত এলাকায়। এছাড়া বিদ্রোহ দমন অভিযানে নিয়োজিত ইউনিটগুলিকেও এই রাইফেল দেওয়া হচ্ছে। সেনাবাহিনী জানিয়েছে, মার্কিন-নির্মিত এই রাইফেলগুলির কার্যকর রেঞ্জ বেশি, মারণক্ষমতা বেশি এবং রিকয়েল বেশি তুলনায় দেশীয় INSAS বা AK-203 রাইফেলের।

ভারতীয় সেনাবাহিনী জানিয়েছে, তারা ভারতীয় অর্ডন্যান্স ফ্যাক্টরিগুলিতে উৎপাদিত গোলাবারুদ SIG716 রাইফেলে ব্যবহার করছে। একজন সেনা কর্মকর্তা বলেছেন, “এই রাইফেলগুলিতে পিকাটিনি রেল লাগানো আছে যাতে বিভিন্ন সরঞ্জাম ও আনুষঙ্গিক জিনিস যেমন অপটিক্যাল সাইট, UBGL (আন্ডার-ব্যারেল গ্রেনেড লঞ্চার), ফোরহ্যান্ড গ্রিপ, বাইপড এবং লেজার পয়েন্টার কোনো পরিবর্তন ছাড়াই লাগানো যায়।”

Shots Fired At Trump Rally: মৃত্যুর মুখোমুখি ট্রাম্প, রক্তাক্ত মাটিতে আমেরিকার গণতন্ত্র

এই নতুন অর্ডারের পিছনে রয়েছে ভূ-রাজনৈতিক কারণও। ২০১৮ সালে ঘোষিত AK-203 প্রকল্পটি নানা কারণে বিলম্বিত হয়েছিল। খরচ, রয়্যালটি, প্রযুক্তি হস্তান্তর, স্থানীয়করণের মাত্রা ইত্যাদি বিষয় নিয়ে জটিলতার কারণে এই প্রকল্প শুরু হতে দেরি হয়। ২০২০ সালের গালওয়ান উপত্যকায় চীনের সাথে সংঘর্ষ এবং পূর্ব লাদাখে চলমান উত্তেজনার কারণে উন্নত অস্ত্রের প্রয়োজনীয়তা আরও বেড়ে যায়, যার ফলে জরুরি ভিত্তিতে SIG SAUER রাইফেল কেনার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।

যদিও উত্তরপ্রদেশের আমেঠি জেলার কোরওয়া অর্ডন্যান্স ফ্যাক্টরিতে AK-203 রাইফেল উৎপাদন শুরু হয়েছে এবং গত মাসে ৩৫,০০০টি AK-203 রাইফেল ভারতীয় সেনাবাহিনীকে সরবরাহ করা হয়েছে, তবুও আধুনিক অ্যাসল্ট রাইফেলের চাহিদা এখনও বেশি। আগামী দশ বছরে কোরওয়া কারখানায় ৬ লক্ষ AK-203 রাইফেল উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা রয়েছে। এই রাইফেলগুলি ৭.৬২x৩৯ মিমি ক্যালিবারের এবং এর কার্যকর রেঞ্জ ৩০০ মিটার।

বিশ্বব্যাপী SIG716 রাইফেল বেশ কয়েকটি দেশের সেনাবাহিনী ব্যবহার করছে, যা এর গুণমান ও নির্ভরযোগ্যতার প্রমাণ। মার্কিন সেনাবাহিনী, বিশেষ করে স্পেশাল অপারেশনস ফোর্সেস SIG SAUER রাইফেল ব্যবহার করে এর নির্ভুলতা ও স্থায়িত্বের জন্য। পর্তুগাল, থাইল্যান্ড এবং ভিয়েতনামের নিরাপত্তা বাহিনীও এই রাইফেল পছন্দ করে। এই ব্যাপক ব্যবহার SIG SAUER ব্র্যান্ডের প্রতি বৈশ্বিক আস্থা প্রমাণ করে এবং ভারতীয় সেনাবাহিনীর আন্তর্জাতিক সামরিক মানদণ্ডের সাথে সামঞ্জস্য তুলে ধরে।

ভারত যখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে প্রতিরক্ষা সম্পর্ক জোরদার করছে, তখন এই অতিরিক্ত রাইফেল সংগ্রহ শুধুমাত্র একটি সামরিক সিদ্ধান্তই নয়, বরং একটি কৌশলগত পদক্ষেপও বটে, যা বৈশ্বিক মঞ্চে ভারতের অবস্থানকে আরও শক্তিশালী করছে। আগামী মাসে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সফরের সময় এই অংশীদারিত্ব আরও দৃঢ় হবে বলে আশা করা হচ্ছে, যা ভবিষ্যতে প্রতিরক্ষা ও অন্যান্য ক্ষেত্রে সহযোগিতার পথ প্রশস্ত করবে।

এই নতুন অর্ডারের মাধ্যমে ভারতীয় সেনাবাহিনী তার সম্মুখসারির সৈন্যদের জন্য আধুনিক ও শক্তিশালী অস্ত্র নিশ্চিত করছে। এটি দেশের সীমান্ত নিরাপত্তা জোরদার করবে এবং সেনাবাহিনীর সামগ্রিক যুদ্ধ ক্ষমতা বাড়াবে। SIG716 রাইফেলের মতো উন্নত অস্ত্র ব্যবহার করে ভারতীয় সেনারা আরও দক্ষতার সাথে তাদের দায়িত্ব পালন করতে পারবে, যা দেশের নিরাপত্তা ও স্থিতিশীলতা রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে।