মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের তরুণ বাঁ-হাতি পেসার অশ্বিনী কুমার আইপিএল অভিষেকেই ইতিহাস গড়েছেন। কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিরুদ্ধে তিনি ৩ ওভারে মাত্র ২৪ রান দিয়ে ৪ উইকেট নিয়ে অভিষেকে চার উইকেট নেওয়া প্রথম ভারতীয় বোলার হয়েছেন। তার এই অসাধারণ বোলিংয়ের কারণে কেকেআর মাত্র ১১৬ রানে অলআউট হয়ে যায়, যা এবারের আইপিএলের সর্বনিম্ন স্কোর।
২৩ বছর বয়সী এই পাঞ্জাবি পেসারের ঝড়ো বোলিংয়ের সামনে কেকেআর ব্যাটাররা কোনও সুযোগই পেলেন না। অশ্বিনী আইপিএলে তার প্রথম বলেই কেকেআর অধিনায়ক অজিঙ্ক রাহানেকে ফেরান। এরপর রিঙ্কু সিং, মনীষ পাণ্ডে এবং আন্দ্রে রাসেলকে আউট করে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সকে ৮ উইকেটের বিশাল জয়ে এগিয়ে নিয়ে যান।
চণ্ডীগড়ের কাছে ঝানঝেরি গ্রামের এই যুবক আইপিএল অভিষেকে ৪ উইকেট নেওয়ার ক্ষেত্রে অ্যালজারি জোসেফ (৬/১২) এবং অ্যান্ড্রু টাই (৫/১৭)-এর মতো তারকাদের সাথে একই তালিকায় নাম লিখিয়েছেন। বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য যে, তিনি প্রথম ভারতীয় হিসাবে অভিষেক ম্যাচে ৪ উইকেটের কৃতিত্ব অর্জন করেছেন, যা তাকে আইপিএলের ইতিহাসে অনন্য স্থান দিয়েছে।
আইপিএল ২০২৫ মেগা নিলামে মাত্র ৩০ লাখ টাকায় মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স তাকে দলে নেয়। অশ্বিনী প্রথমে হার্দিক পাণ্ডিয়ার নেতৃত্বে চতুর্থ ওভারে বোলিং করতে এসে প্রথম বলেই রাহানেকে ডিপ পয়েন্টে ক্যাচ করান তিলক বর্মাকে। দ্বিতীয় ওভারে তিনি রিঙ্কু সিংকেও একই স্থানে ক্যাচ করান, এবং এরপর তিন বল পরে মনীষ পাণ্ডেকে বোল্ড করেন। তৃতীয় ওভারে অশ্বিনী আন্দ্রে রাসেলকে আউট করে ৪/২৪ ফিগার নিয়ে নিজের অসাধারণ অভিষেক সম্পূর্ণ করেন।
অভিষেকের আগে উত্তেজনা এতটাই ছিল যে, অশ্বিনী সেদিন দুপুরের খাবারই খাননি। ইনিংস বিরতিতে তিনি বলেন, “আমি খুব ভালো অনুভব করছি। প্রথমে কিছুটা চাপ ছিল, তবে দলের পরিবেশ আমাকে শান্ত থাকতে সাহায্য করেছে। আমি আজ দুপুরের খাবার খাইনি, শুধু একটা কলা খেয়েছি; এতটাই চাপে ছিলাম যে ক্ষিদেই পাচ্ছিল না। আমি কিছু পরিকল্পনা করেছিলাম, দলের ম্যানেজমেন্ট আমাকে বলেছিল যে এটা আমার অভিষেক ম্যাচ, তাই নিজেকে উপভোগ করতে এবং নিজের দক্ষতায় আস্থা রাখতে। অধিনায়কও তার ভূমিকা পালন করেছেন, হার্দিক ভাই আমাকে উইকেটে বল করতে বলেছিলেন। আমার গ্রামের সবাই আমাকে খেলতে দেখছিল, আমি আজ সুযোগ পেয়েছি এবং আমি খুব খুশি।”
অশ্বিনী শুধু প্রথম বলেই উইকেট নেওয়া চতুর্থ মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স বোলার হয়েছেন। এর আগে আলি মুর্তজা, অ্যালজারি জোসেফ এবং ডেওয়াল্ড ব্রেভিস এই কীর্তি অর্জন করেছিলেন। জাসপ্রিত বুমরাহর অনুপস্থিতিতে অশ্বিনীর এই অসাধারণ প্রদর্শন মুম্বাইকে এই সিজনে প্রথম জয় পেতে সাহায্য করেছে।
দীপক চাহার ১৯ রানে ২ উইকেট নিয়ে অশ্বিনীকে ভালো সহায়তা করেছেন। কেকেআরের পক্ষে অঙ্করিশ রঘুবংশী ১৬ বলে ২৬ রান করে শীর্ষ স্কোরার হিসাবে থাকেন। রমনদীপ সিং ১২ বলে ২২ রান করে দলের স্কোর বাড়াতে সাহায্য করেন, কিন্তু তা অপ্রতুল প্রমাণিত হয়।
পাঞ্জাবের এই যুবক আগে পাঞ্জাবের হয়ে প্রথম শ্রেণীর, লিস্ট এ এবং টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলেছেন। শের-এ-পাঞ্জাব টি-২০ টুর্নামেন্টে তার প্রভাবশালী পারফরম্যান্স, যেখানে তিনি তার প্রতারণামূলক বাউন্সার এবং গতির বৈচিত্র্য প্রদর্শন করেছিলেন, তাকে আইপিএলে সুযোগ করে দেয়।
মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের এই বিশাল জয় শুধু তাদের অভিযানকেই শক্তিশালী করেনি, একইসাথে অশ্বিনী কুমারের মতো একজন প্রতিশ্রুতিশীল বাঁ-হাতি পেসারকেও আন্তর্জাতিক মঞ্চে পরিচয় করিয়েছে। টুর্নামেন্ট যত এগোবে, সমস্ত ক্রীড়া অনুরাগীদের নজর থাকবে এই তরুণ পেসারের দিকে, যিনি বড় মঞ্চে এরই মধ্যে একটি স্থায়ী প্রভাব ফেলে দিয়েছেন।
অশ্বিনী কুমারের এই অভিষেক প্রদর্শন প্রমাণ করে দেয় যে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের প্রতিভা অনুসন্ধান দল কতটা দক্ষ। আইপিএলের ইতিহাসে অনেক তরুণ ক্রিকেটারকে তারা খুঁজে বের করে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পাঠিয়েছে, এবং অশ্বিনী সেই ধারাবাহিকতারই নতুন সংযোজন হতে পারেন।
