ইন্ডিয়ান ব্যাঙ্কস অ্যাসোসিয়েশন (IBA) এবং ব্যাঙ্ক কর্মচারীদের যৌথ সংগঠন ইউনাইটেড ফোরাম অফ ব্যাঙ্ক ইউনিয়নস (UFBU) এর মধ্যে আলোচনা ব্যর্থ হওয়ার জেরে আগামী ২৪ ও ২৫ মার্চ দেশব্যাপী ব্যাঙ্ক ধর্মঘটের ডাক দেওয়া হয়েছে। UFBU-র পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে যে, তাদের দীর্ঘদিনের দাবিগুলো পূরণে IBA কোনো সদর্থক পদক্ষেপ না নেওয়ায় এই কঠোর সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছে তারা। এই ধর্মঘটে দেশের সরকারি ব্যাঙ্কগুলোর কার্যক্রম পুরোপুরি বন্ধ থাকবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে, যা সাধারণ মানুষের জন্য বড় ধরনের অসুবিধার কারণ হতে পারে।
গত কয়েক সপ্তাহ ধরে UFBU এবং IBA-র মধ্যে বৈঠক চলছিল। ব্যাঙ্ক কর্মীদের পক্ষ থেকে সপ্তাহে পাঁচ দিন কাজ, বেতন বৃদ্ধি, পেনশন সংস্কার এবং শূন্যপদে নিয়োগের মতো গুরুত্বপূর্ণ দাবি উত্থাপিত হয়েছিল। কিন্তু সূত্রের খবর অনুযায়ী, IBA এই দাবিগুলো নিয়ে কোনো স্পষ্ট প্রতিশ্রুতি না দেওয়ায় আলোচনা ভেঙে যায়। ফলে, UFBU-র নেতৃত্বে থাকা বিভিন্ন ব্যাঙ্ক ইউনিয়ন যেমন অল ইন্ডিয়া ব্যাঙ্ক এমপ্লয়িজ অ্যাসোসিয়েশন (AIBEA) এবং অল ইন্ডিয়া ব্যাঙ্ক অফিসার্স অ্যাসোসিয়েশন (AIBOA) এই ধর্মঘটের সিদ্ধান্তে একমত হয়েছে। ২৪ ও ২৫ মার্চ এই দুই দিনে স্টেট ব্যাঙ্ক অফ ইন্ডিয়া (SBI) সহ সব রাষ্ট্রায়ত্ত ব্যাঙ্কের শাখা বন্ধ থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। UFBU-র দাবি, এই আন্দোলনের মাধ্যমে সরকার ও ব্যাঙ্ক কর্তৃপক্ষকে তাদের দাবি মানতে বাধ্য করা হবে।
এই ঘটনার পেছনে দীর্ঘদিনের অসন্তোষ জড়িত। ব্যাঙ্ক কর্মীরা দীর্ঘদিন ধরে অভিযোগ করে আসছেন যে, তাদের কাজের চাপ দিন দিন বাড়ছে, কিন্তু সেই তুলনায় বেতন বা সুযোগ-সুবিধা বাড়ানো হচ্ছে না। এছাড়া, পেনশন সংস্কারের দাবি বারবার উঠলেও তা কার্যকর করা হয়নি। UFBU-র সাধারণ সম্পাদক সি এইচ ভেঙ্কটাচালাম এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, “আমরা বারবার সরকার ও IBA-র কাছে আমাদের দাবি তুলে ধরেছি। কিন্তু তারা আমাদের কথায় কান দেয়নি। এখন ধর্মঘটই আমাদের শেষ অস্ত্র।” তিনি আরও বলেন, এই ধর্মঘটে প্রায় ৯ লাখ ব্যাঙ্ক কর্মী অংশ নেবেন, যা ব্যাঙ্কিং ব্যবস্থায় বড় ধরনের প্রভাব ফেলবে।
ব্যাঙ্ক ধর্মঘটের প্রভাব শুধু কর্মীদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকবে না। সাধারণ গ্রাহকদের জন্যও এটি বড় সমস্যা হয়ে দাঁড়াতে পারে। ২৪ ও ২৫ মার্চ যদি ব্যাঙ্ক বন্ধ থাকে, তাহলে টাকা জমা, উত্তোলন, চেক ক্লিয়ারেন্স, ঋণের আবেদনের মতো নিয়মিত কাজে ব্যাঘাত ঘটবে। এছাড়া, এটিএম-এ নগদ টাকার ঘাটতি দেখা দিতে পারে, যা গ্রাহকদের আরও বিপাকে ফেলবে। বিশেষ করে মার্চ মাসের শেষ সপ্তাহ হওয়ায় বেতন ও পেনশন বিতরণের সময়ে এই ধর্মঘট অর্থনীতিতে বড় ধাক্কা দিতে পারে। তবে, বেসরকারি ব্যাঙ্ক যেমন HDFC, ICICI এই ধর্মঘটে অংশ না নিলে তাদের পরিষেবা স্বাভাবিক থাকতে পারে।
এর আগেও UFBU একাধিকবার ধর্মঘটের ডাক দিয়েছে। ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে একটি দুই দিনের ধর্মঘট ডাকা হয়েছিল, যদিও শেষ পর্যন্ত সরকারের আশ্বাসে তা প্রত্যাহার করা হয়। এবারও IBA-র তরফে আলোচনার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু কোনো ফল না মেলায় পরিস্থিতি জটিল হয়ে উঠেছে। ব্যাঙ্ক কর্মীদের দাবির মধ্যে সপ্তাহে পাঁচ দিন কাজের বিষয়টি অন্যতম। তাদের যুক্তি, এটি হলে কাজের চাপ কমবে এবং কর্মীদের জীবনযাত্রার মান উন্নত হবে। IBA যদিও এই প্রস্তাবে সম্মতি দিয়েছে বলে খবর এসেছে, তবে অন্যান্য দাবি নিয়ে এখনও সমঝোতা হয়নি।
সরকার ও ব্যাঙ্ক কর্তৃপক্ষ এখনও এই ধর্মঘট প্রতিরোধে কোনো স্পষ্ট পদক্ষেপের কথা জানায়নি। তবে বিশেষজ্ঞদের মতে, শেষ মুহূর্তে আলোচনার মাধ্যমে এটি এড়ানোর চেষ্টা হতে পারে। যদি ধর্মঘট হয়, তবে দেশের অর্থনীতিতে সাময়িক প্রভাব পড়বে। গ্রাহকদের পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে, আগে থেকে প্রয়োজনীয় টাকা তুলে রাখতে এবং ডিজিটাল লেনদেনের ওপর ভরসা করতে। এই পরিস্থিতিতে সবার নজর রয়েছে UFBU এবং IBA-র পরবর্তী পদক্ষেপের দিকে।
